El Icon of the Seas no es sólo el mayor crucero del mundo.
A principios de este mes demostró que es mucho más que eso.
El crucero convertido en buque de rescate, salvó a 14 personas que estaban varadas en el mar.
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Según los informes, 14 personas estaban aferradas a una pequeña embarcación a la deriva en el Golfo de México cuando fueron rescatadas por el crucero más grande del mundo a principios de este mes.
Operado por el grupo Royal Caribbean, el Icon of the Seas se encontró con la pequeña embarcación en apuros e "inmediatamente lanzó una operación de rescate, llevando a salvo a bordo a 14 personas", afirma la compañía.
"La tripulación les proporcionó atención médica y está colaborando estrechamente con los guardacostas estadounidenses", añadió Royal Caribbean.
El crucero más grande del mundo estaba en su primer día completo de navegación cuando avistó la pequeña embarcación.
El crucero partió de Miami y se dirigía a Honduras cuando se produjo el rescate.
Alessandra Amodio, una pasajera a bordo del crucero, describió a Fox Weather lo que presenció del dramático rescate.
Según Amodio, oyó a la tripulación del barco emitir "Código Oscar, Código Oscar, Código Oscar" por los altavoces sobre las 15:00 del domingo 3 de marzo de 2024.
Sentados mirando por la ventana desde el bufé del almuerzo, Amodio y su familia pudieron ver a lo lejos una pequeña embarcación, con la gente a bordo ondeando al parecer una gran bandera blanca.
"Nos sorprendió mucho y, sinceramente, nos asustó un poco", dijo Amodio.
"Hemos estado en un puñado de cruceros y nunca hemos visto que ocurriera algo así".
El Icon of the Seas dio la vuelta para detenerse delicadamente junto a la pequeña embarcación.
Al parecer, la maniobra duró dos horas, recuerda Amodio, mientras la tripulación del barco trabajaba para evitar que la pequeña embarcación quedara anegada por la estela del crucero.
El crucero, que zarpó en enero, "desplegó entonces una pequeña embarcación de rescate tipo zodiac para investigar", explicó Amodio.
"Finalmente vimos a la tripulación de Royal Caribbean ayudando a unas dos personas de la embarcación en apuros a subir al bote de rescate antes de regresar al buque. Luego hicieron algunos viajes más para subir a todos a bordo de forma segura", dijo Amodio.
"Todos los que nos rodeaban miraban desde las ventanas con nosotros y hablaban de que esto es algo que nunca pensamos experimentar, y esperábamos que todos a bordo estuvieran bien", dijo.
"Era una locura pensar que esas personas llevaban tanto tiempo atrapadas en el mar, y todos a bordo estábamos emocionados y aliviados de que el barco pudiera rescatarlas".
Amodio dijo que, tras el rescate, el capitán del crucero habló por los altavoces para informar de que la tripulación había rescatado a 14 personas que llevaban ocho días varadas en el mar.
Al día siguiente del rescate, las personas fueron dejadas en Roatán (Honduras), añadió Amodio.
Los detalles sobre las personas rescatadas son aún escasos, sin embargo, un portavoz de la Guardia Costera de EE.UU. dijo a Newsweek que el rescate se produjo fuera de aguas estadounidenses, en la zona de jurisdicción de México.
