Le bombardier furtif B-2 n'est pas seulement une merveille d'ingénierie, c'est aussi l'un des plus beaux exemples de la supériorité aérienne américaine.
Des images aériennes rares du seul Stealth à long rayon d'action au monde - affichées ci-dessus - sont fascinantes.
Bien qu'il ait l'air méchant, il parvient à voler dans le ciel aussi majestueusement qu'un oiseau.
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Qu'est-ce qui rend le bombardier furtif B-2 si spécial ?
Tout d'abord, le B-2 a la capacité de pénétrer à toute altitude les défenses aériennes les plus sophistiquées dans le cadre de missions nucléaires et conventionnelles.
En d'autres termes, il peut voler sans être détecté par les radars, ce qui lui permet de s'approcher furtivement de l'ennemi.
Avant qu'il ne prenne son envol en 1989, Northrop Grumman, le fabricant du bombardier furtif, a dû inventer tous ses composants à partir de zéro.
Cette liste comprend des outils, un laboratoire de logiciels, des matériaux composites, des équipements d'essai spéciaux, des systèmes informatiques et de modélisation en 3D, ainsi que des processus de fabrication connexes.
Le bombardier furtif B-2, l'un des avions les plus résistants au monde, est le seul à combiner une longue portée, la furtivité et une lourde charge utile sur une seule plate-forme.
Le Stealth a été utilisé pour la première fois dans le cadre de l'opération "Force alliée", lorsque deux B-2 ont volé pendant plus de 31 heures de la base aérienne de Whiteman, dans le Missouri, jusqu'aux Balkans, attaquant de multiples cibles avant de revenir directement sur leurs pas.
Tout comme le Concorde, avec son nez tombant emblématique, le B-2 a une silhouette unique et une aile volante, ce qui en fait l'un des avions les plus reconnus au monde.
Il est même apparu dans des films tels que Independence Day, Armageddon, Iron Man 2, Cloverfield, Airplanes, Rampage et, plus récemment, Captain Marvel.
Mais lorsque le bombardier furtif n'est pas en train de faire des apparitions dans des films, de combattre des monstres géants ou une invasion extraterrestre, il atteint une vitesse subsonique et une altitude de plus de 50 000 pieds.
Il n'est cependant pas aussi rapide que le Concorde, qui a pu franchir la barrière de Mach 2.
Ce qui est vraiment étonnant, c'est que le B-2 peut parcourir 6 000 milles nautiques (11 112 km) sans ravitaillement et 10 000 milles nautiques (18 520 km) avec un seul ravitaillement, atteignant ainsi n'importe quel point du globe en l'espace de quelques heures.
Après 34 ans de service, les bombes furtives B-2 continuent de fonctionner, d'inspirer et d'ouvrir la voie à l'avenir.
